Vertegenwoordigers op het gebied van economie, gezondheid, energie, landbouw, klimaatverandering, rampenmanagement en belangrijke besluitvormers zijn deze week bijeengekomen in Kopenhagen, Denemarken, om hun steun te betuigen aan het wereldwijde monitoringprogramma voor milieu en veiligheid (GMES, Global Monitoring for Environment and Security). De ‘GMES in Action’ conferentie gaf deelnemers de kans om de economische, ecologische en sociale voordelen van het Europese GMES-programma te verkennen.
Door middel van GMES zullen besluitvormers toegang hebben tot betrouwbare, tijdige en accurate informatievoorziening om de het milieu te beheren, de gevolgen van de klimaatverandering te begrijpen en te zorgen voor civiele veiligheid. Het programma zal sterk afhankelijk zijn van gegevens van de komende Sentinel-satellietfamilie. Deze satellietgegevens vormen een solide basis voor de uitvoering van het Europese en nationale beleid.
Tijdens de tweedaagse conferentie, werden gesprekken gevoerd over hoe GMES zal bijdragen aan de Europese groei en het creëren van banen. Andere bijdragen van GMES zijn op het gebied van energie en duurzame ontwikkeling, landbouw en ecosystemen, gezondheid, rampenmanagement, het ondersteunen van de groene economie en het toezicht op de klimaatverandering. Er werden presentaties gegeven door zowel de dienstverleners en potentiële gebruikers over de verwachtingen van het programma.
GMES in Action conferentie in KopenhagenEen ander onderwerp die aan de orde kwam was de onzekere financiering van het programma sinds de Europese Commissie een voorstel heeft gedaan voor de financiering van GMES buiten het meerjarig financieel kader (2014-2020). In zijn openingstoespraak op maandag, zei ESA's directeur aardobservatieprogramma's Volker Liebig: "Over slechts 15 maanden staat de lancering van de eerste Sentinel satelliet gepland, maar we weten nog niet of er financiële middelen voor de operationele fase van de satellieten na 2014 zijn.". Tijdens de inleidende sessie van de conferentie benadrukte Anne Jensen, lid van het Europees Parlement, echter dat GMES moet worden gefinancierd binnen de EU-begroting, en merkt op dat de kosten laag zijn in vergelijking met de voordelen van het programma en dat er geen risico is op oplopende kosten. "De schatting is dat € 5,8 miljard nodig zal zijn voor 2014-2020. Dat is minder dan 0,5% van de EU-begroting.", aldus Jensen. "De return on investment is indrukwekkend. Elke geïnvesteerde euro zal in ruil vier euro opleveren", zegt Paul Weissenberg, adjunct-directeur-generaal van de Europese Commissie, DG Ondernemingen en Industrie. Andere sprekers verwachten een return on investment van maximaal tien keer de investering.
Ter afsluiting van de conferentie op dinsdag benadrukte het hoofd van ESA's GMES Space Office Josef Aschbacher het belang om GMES verder te ontwikkelen, met name het garanderen van de continuïteit van de aardobservatie data voor de internationale gebruikersgemeenschap.
Een belangrijk resultaat van de bijeenkomst is een resolutie over de toekomst van GMES. De 'Kopenhagen Resolution' geeft een overzicht van de doelstellingen van het programma, de mogelijkheden en vereisten om verder te gaan, zoals een adequate bestuursmodel, databeleid en de lange termijn financiële verplichtingen.
Bron: ESA
