CryoSatApp
CryoSat is de ijs-missie onder de Earth Explorers van ESA. De satelliet meet de dikte van het ijs in de poolgebieden en monitoort veranderingen in de ijskappen die Groenland en Antarctica bedekken. Met de CryoSatApp toepassing (zie afbeelding), een nieuwe app ontwikkeld door ESA, is het nu mogelijk om ESA’s ijs-missie te ontdekken, de satelliet in real time te volgen en de laatste metingen te verkrijgen. Het laat zien hoe de satelliet en de instrumenten werken, zoals de radar altimeter SIRAL voor het meten van de ijsdikte.
Het is met name de datatoepassing die de app uniek en interessant maakt. Het geeft namelijk toegang tot alle CryoSat metingen. ESA heeft een nieuw databeleid voor aardobservatie die vrije en open toegang tot de satellietgegevens mogelijk maakt. Zodra ze op de grond zijn gegenereerd, kunnen alle geofysische parameters die zijn opgeslagen in de CryoSat-producten gemakkelijk worden weergegeven via de app. Ook helpt de app bij het visualiseren van de ijsplaten door een verticaal profiel van het gebied te maken. Gebruikers kunnen de dag en de baan selecteren van waaruit zij de gegevens willen ophalen, en het ijsprofiel van die baan bekijken. De app is vooral nuttig voor studenten en wetenschappers die zich bezighouden met Cryosat-producten.
Sinds de lancering in april 2010 heeft Cryosat-2 gegevens over zeeijs verzameld die ons begrip van de relatie tussen ijs en het klimaat en de zeespiegel verbeteren. In juni 2011 werd de eerste kaart van de Arctische zee-ijsdikte onthuld. De satelliet blijft het veranderende ijs de komende jaren monitoren.
Meer dan alleen ijsdata
Via internationale samenwerking wordt deze missie binnenkort ook gebruikt om de omstandigheden op zee (zeespiegel, golven, wind) te monitoren voor mariene weersverwachtingen. CryoSat beweegt van pool tot pool in banen om de aarde over alle oceanen. Dus terwijl de missie speciaal ontworpen is voor ijsmonitoring, kan het ook dienen om de veiligheid van het verkeer op zee te verbeteren.
Schattingen van windsnelheid boven de oceanen gemeten door ESA's Cryosat van 17 november - 13 december. [NOAA - E. Leuliete]
CryoSat's radar hoogtemeter kan worden gebruikt om de zeespiegel en de hoogte van de golven te meten. Het instrument zendt korte radarpulsen uit en meet de tijd die het duurt voor de signalen om te reizen van de satelliet naar de grond en weer terug. Dit geeft informatie over de hoogte van het oppervlak eronder. Dit is belangrijk voor het monitoren van de oceaanstromen en het in kaart brengen van de hitte-opslag van de bovenste lagen - een reservoir van energie die kan leiden tot tropische stormen en orkanen. Wanneer de gegevens van Cryosat worden samengevoegd met andere hoogtegegevens, zoals die van de Envisat en Jason-satellieten, wordt de gecombineerde schatting van de golfhoogte en windsnelheid sterk verbeterd. Snelle levering van near real time mariene informatie zal naar verwachting vanaf februari systematisch beschikbaar zijn voor alle gebruikers.
Dus hoewel ESA familie van Earth Explorer-satellieten zijn ontworpen met een specifieke wetenschappelijk doel voor ogen, blijken ze voor meerdere doeleinden nuttig te zijn.
[Bron: ESA]
