De Group on Earth Observations (GEO) is een samenwerking van 88 landen en de Europese Commissie (status mei 2012, zie GEO/leden). Aanvullend hebben 64 intergouvernementele, internationale, en regionale organisaties met een mandaat in aardobservatie de status van Participating Organizations.
GEO is ingesteld na oproepen van de 2002 World Summit on Sustainable Development en de G8 (Groep van Acht), een intergouvernementeel forum van acht vooraanstaande industriële staten. Beide fora hebben de noodzaak herkend en erkend dat mondiale samenwerking noodzakelijk is om er voor zorg te dragen dat het groeiende potentieel aan monitormiddelen effectief en efficiënt geëxploiteerd wordt in dienst van (internationale) besluitvorming en uitvoering. De samenwerking richt zich daarom op brede benutting van de mogelijkheden die wereldwijd beschikbaar zijn en komen (zowel via aardobservatie als via in-situ metingen).
GEO heeft hiertoe een negental “social benefit areas” geformuleerd, te weten: rampen, gezondheid, energie, klimaatverandering, water, weer, ecosystemen, landbouw en biodiversiteit. De voornaamste Europese bijdrage aan GEOSS is het Europese Global Monitoring for Environment and Security (GMES).
GEO (Group on Earth Observation) heeft als doel om via een mondiale samenwerking een invulling te geven aan het realiseren van een via een zogeheten “GEO System of Systems” (GEOSS) waarmee de aarde gemonitoord wordt. Realisatie vindt plaats volgens een 10 jaar implementatie plan (2005-2015), en driejaarlijkse werkplannen. Het meest recente werkplan is het GEO Workplan 2009-2011.
Zie ook een artikel in 'Ruimtevaart' uit 2006.
