André Kuipers spreekt vanuit het ISS met premier RutteIn de ruimte doe je dezelfde dingen in je vrije tijd als op aarde. Muziek maken, samen eten en naar buiten kijken. Al is het uitzicht vanuit het ISS natuurlijk een stuk mooier dan vanaf de grond. 'Het enige probleem is dat je hier niet even naar buiten kunt om een wandeling te maken door het bos of langs het strand.' Dat vertelde ESA-astronaut André Kuipers gisteren tijdens een live videoverbinding met premier Mark Rutte en studenten van de TU Delft. Rutte sprak, samen met de studenten, een kwartier met André Kuipers. Het evenement werd mede mogelijk gemaakt door het NSO.
Rutte betitelde het contact met Kuipers als 'een van de leukste dingen die ik tot nu toe in mijn baan heb kunnen doen'. Hij vroeg zich af hoe het Kuipers vergaat aan boord van het internationale ruimtestation. 'Het gaat uitstekend', antwoordde Kuipers. 'Ik ben goed gewend en het ISS begint echt mijn huis te worden.'
Kop koffie
Voor het gesprek gaf ESA-astronaut en oud ISS-commandant Frank De Winne een introductie naar aanleiding van zijn eigen lange missie in 2009. Hij kreeg de lachers op zijn hand met grappige foto's en anekdotes over gewichtloosheid, tijdverdrijf in het ISS en de gewoonte om zoveel mogelijk te recyclen, ook zweet en urine: 'De ene dag drink je koffie, de volgende dag drink je diezelfde kop koffie en een paar dagen later ook de kop koffie van je collega's.'
De zaal bij de TU Delft was tot de nok toe gevuld met studenten, media en mensen uit de ruimtevaartwereld. De sfeer was uitstekend, vooral door de improvisaties van Rutte, die de 'applausmeter' introduceerde om vragen uit het publiek te beoordelen. De premier begeleidde de studenten met de leukste vragen naar voren, zodat zij die zelf aan de astronaut konden stellen.
Ruimteschip Aarde
Logo Ruimteschip AardeRutte zelf vroeg Kuipers om te vertellen over Ruimteschip Aarde, het gezamenlijke educatieve project van NSO, ESA, NEMO, Space Expo en WNF, dat bedoeld is om kinderen en jongeren bij wetenschap en techniek en ruimtevaart in het bijzonder te betrekken. Kuipers haalde het logo van Ruimteschip Aarde uit zijn vluchtoveral tevoorschijn: 'Ik denk dat een van de belangrijkste dingen is: jonge mensen stimuleren, in dit geval scholieren op de lagere en middelbare school. Op die leeftijd raken kinderen geïnspireerd en geïnteresseerd. Als je maar een klein percentage jongeren motiveert om de wetenschap en techniek in te gaan, dan is dat een mooie uitkomst van deze ruimtemissie.'
