De missie van de Europese milieusatelliet Envisat is definitief ten einde. Op 8 April is het contact met de Envisat satelliet, na 10 jaar vrijwel onafgebroken gebruik, verloren gegaan. Na uitgebreide pogingen het contact te herstellen hebben niet mogen baten, waarna heeft ESA besloten om de missie als beëindigd te beschouwen.
Daarmee is een einde gekomen aan de zeer succesvolle operaties van Envisat, die tijdens zijn missie, die twee keer zo lang duurde als gepland, een schat van informatie over onze aarde heeft opgeleverd.
Voor Nederland betekent dit ook het einde van de Sciamachy missie: met dit atmosfeerinstrument dat Nederland samen met Duitsland en België heeft gebouwd zijn baanbrekende onderzoek en ontdekkingen gedaan. Het afscheid van Envisat en Sciamachy is dan ook bitterzoet: naast de teleurstelling over het einde van de missie overheerst de tevredenheid over de resultaten en de prestaties ervan.
Op dit moment is ESA bezig met het inventariseren van de gevolgen van het einde van Envisat en van maatregelen die genomen moeten worden om het gat dat Envisat in gegevens over de aarde laat vallen. Er zijn andere missies die een deel van de gegevens kunnen leveren. De verwachting is dat ESA de komende maanden met een aantal oplossingen komt.
