Nederlandse erfenis

De Nederlandse tradities in pionieren en sterrenkunde zijn de basis voor ons succes in ruimteonderzoek. Nederland heeft een lange geschiedenis in de astronomie die begon met Hans Lippershey. Hij vond meer dan vierhonderd jaar geleden de telescoop uit en vroeg hierop patent aan in Middelburg. Nederland heeft sindsdien een belangrijke rol in de astronomie gespeeld door cruciale technologie te ontwikkelen voor telescopen als de Very Large Telescope Interferometer (VLTI), de European Extremely Large Telescope (E-ELT) en de Low Frequenty Array (LOFAR). Recent is de Nederlandse telescopenkennis gebruikt aan boord van Herschel, het grootste observatorium in de ruimte. Nederland is ook wereldleider in het onderwerp watermanagement. Daar worden satellietgegevens ingezet om het dagelijks leven op aarde te verbeteren. Nederlanders hebben hun kennis over de aarde en de ruimte toegepast op de ruimtevaartsector sinds de jaren zestig van de twintigste eeuw. Internationaal erkende wetenschap op het gebied van optica, zonne-energie en miniaturisatie is een noodzakelijke voorwaarde voor ruimtevaart, maar wordt juist ook door ruimtevaart gestimuleerd.