SCIAMACHY is een spectrometer die mondiale concentraties meet van gassen zoals ozon, koolstofdioxide en methaan in de troposfeer en stratosfeer. SCIAMACHY bevindt zich in een baan rond de aarde aan boord van Envisat, de grootste aardobservatiesatelliet die ooit werd gebouwd.
Envisat with Sciamachy onboard - credit: ESASCIAMACHY meet zonnestraling in hoge resolutie nadat het door de aardatmosfeer is verstrooid en gereflecteerd in verschillende golflengten. Juist door deze verstrooiing worden spoorgassen in de dampkring zichtbaar. De grote bandbreedte van golflengten is perfect voor de waarneming van wolken en aerosols. SCIAMACHY heeft drie verschillende gezichtspunten: nadir, horizontale doorsnede, en zons- en maansverduisteringen. Samen kunnen ze kolommen in kaart brengen en distributieprofielen maken van gassen in de stratosfeer en soms troposfeer van spoorgassen en aerosols. SCIAMACHY kan bronnen van vervuiling en antropogene broeikasgassen heel nauwkeurig en met een hoge ruimtelijke resolutie in kaart brengen. Het instrument levert daarmee een bijdrage aan ons begrip van de aardatmosfeer en de complexe processen die klimaatverandering en het gat in de ozonlaag veroorzaken.
Nederland en SCIAMACHY
Een Nederlands consortium bouwde de Optical Assembly en de Radiant Cooler Assembly voor SCIAMACHY. Dutch Space was de hoofdaannemer en deed het projectmanagement. TNO ontwierp en bouwde de optische bank module met daarin de hoofdspectrometer. Het was ook verantwoordelijk voor de kalibratie van het instrument op aarde. SRON bouwde optische detectors voor SCIAMACHY en is missiewetenschapper. Het Rijksinstituut voor volksgezondheid en milieu (RIVM) gebruikt gegevens van SCIAMACHY om het dagelijks leven op aarde te verbeteren. Het KNMI maakt begrijpelijke beelden op basis van de data beschikbaar via het internet.
